Introduction
Dans le domaine du traitement des matériaux, les technologies laser offrent un large éventail d’applications avancées. Deux des techniques les plus couramment utilisées sont le marquage et le soudage au laser. Bien qu’elles utilisent toutes deux un faisceau laser pour interagir avec les matériaux, leurs objectifs et leurs modes de fonctionnement sont très différents.
Marquage laser
Le marquage laser est un procédé principalement utilisé pour créer des marques permanentes sur un matériau. Il peut s’agir de codes-barres, de numéros de série, de logos, de textes ou de dessins complexes. Le marquage se produit par l’interaction du faisceau laser avec la surface du matériau, ce qui provoque un changement chimique ou physique. Il existe différents types de marquage au laser, notamment :
- Gravure : Le laser enlève une partie de la matière pour créer une marque permanente et profonde.
- Ablation : Enlèvement d’une couche superficielle sans endommager le matériau sous-jacent.
- Noircissement : Le laser chauffe le matériau au point de provoquer un changement de couleur.
- Écrémage : Utilisé principalement sur les plastiques, le laser crée des bulles microscopiques qui reflètent la lumière et apparaissent blanches.
Le marquage laser est très apprécié pour sa précision et sa durabilité, ce qui le rend idéal pour les secteurs de l’automobile, de la médecine et des biens de consommation (CNCSourced) (Keyence).
Soudage au laser
Le soudage laser, quant à lui, est un procédé utilisé pour assembler deux matériaux. Pour ce faire, un puissant faisceau laser est focalisé sur un point précis des matériaux à assembler, qui sont fondus puis solidifiés pour créer un joint. Le soudage au laser est couramment utilisé pour les métaux et certains types de plastiques. Il existe plusieurs méthodes de soudage au laser :
- Soudage à pénétration profonde : Le laser pénètre profondément dans le matériau pour créer une soudure solide et durable.
- Soudage à conduction : Il utilise un faisceau laser moins puissant qui ne chauffe que la surface des matériaux, créant ainsi un joint moins profond.
- Soudage par points : Idéal pour les applications nécessitant de petits joints sur des matériaux fins.
Le soudage au laser offre un niveau élevé de précision et de contrôle, ce qui le rend essentiel pour les applications industrielles telles que la fabrication électronique, la construction de machines et l’aérospatiale (fabrication à la demande) (WOOCNC).
Comparaison du marquage et du soudage
Bien que les deux technologies utilisent des lasers, leurs applications diffèrent considérablement :
- Objectif : Le marquage au laser est utilisé pour identifier et décorer, tandis que le soudage au laser est utilisé pour assembler des matériaux.
- Intensité du laser : Le marquage nécessite moins d’énergie que le soudage, car il n’est pas nécessaire de traverser toute l’épaisseur du matériau.
- Matériaux : Les deux technologies peuvent fonctionner sur une grande variété de matériaux, mais le soudage au laser nécessite plus de puissance pour les matériaux plus épais ou plus durs.
- Précision et contrôle : Les deux procédés sont très précis, mais le soudage au laser nécessite un contrôle plus rigoureux pour garantir des joints robustes sans déformation (Keyence) (WOOCNC).
Les meilleurs lasers de marquage et de soudage du marché
Actuellement, les lasers de marquage les plus avancés sont les lasers à fibre, les lasers CO2 et les lasers UV. Parmi les lasers à fibre, le laser à fibre MOPA est réputé pour sa polyvalence et sa précision. Pour le soudage au laser, les lasers à fibre et à diode sont les plus utilisés en raison de leur capacité à produire des jonctions solides et durables. Des marques telles que LASIT, Trumpf et Epilog sont reconnues pour la qualité de leurs machines, garantissant des résultats optimaux dans diverses applications industrielles (CNCSourced) (WOOCNC) (Proleantech).
Conclusion
Il est essentiel de comprendre les différences entre le marquage et le soudage au laser afin de choisir la technologie la mieux adaptée à vos besoins. Le marquage est idéal pour la traçabilité et la décoration, tandis que le soudage est parfait pour l’assemblage des matériaux. Ces deux technologies, avec leurs applications spécifiques, améliorent l’efficacité et la qualité de la production industrielle.